２０２４年８月に上田市に事業所を開設してから始まった二拠点生活ですが、この２０２５年７月にやっと上田市メインとなりました。春に上田市全域に折込チラシを配布してからというもの、たくさんのご依頼をいただきありがとうございます。またもや長い間お待たせしてしまっていますが、順調に進捗していますので、順番に予定通りお伺いさせていただいております。
そういえば上田で暮らし始めてからまだ一度も温泉に行ってないなと思い、５月の連休明けに標高1800mにある万座温泉へぶらりと一人旅へ。通年車で来れる温泉としては日本最高所だそうです。上の写真は宿から歩いて20分くらいの熊四郎山見晴台から。長い急な階段がなかなかハードですが登ってよかったです。
温泉から1.5kmほど手前の空吹では湯気が立ち上っていて、あたりは硫黄の匂いが充満していて温泉気分が盛り上がります。
万座亭に泊まったのですが、源泉かけ流しのにごり湯、しかも連休明けの平日なので貸し切り状態で最高でした。上がるときにあまり流さなかったので翌日は硫黄の香りを全身から放出していたかもしれません。（笑） 着て帰ったTシャツなども１回洗濯しても硫黄の匂いが残ってました。普通の合成洗剤は苦手でセスキみたいなのとか洗濯石けんしか使わないので落ちにくかったのかもしれないですね。そういえば宿の布団や浴衣などから洗剤や柔軟剤の臭いがしなかったのもよかったです。たまに出張で小さい宿に泊まると布団や枕から洗剤や柔軟剤の合成香料の臭いがして辛かったりします。違法薬物として製造禁止にならないでしょうか。（笑）
万座温泉から志賀高原方面へ10分ほど走ると雪の回廊が。４月下旬に冬季通行止めが解除されてから５月連休くらいまで見れるようです。私が訪れたとき草津方面は雪崩で通行止めでした。５月に入っても積雪や早朝の路面凍結などの可能性もあるので油断大敵ですね。
そしてさらに進むと1kmちょっとで日本国道最高地点へ。
石碑の奥におそらく草津温泉が見えています。
そしてまた1kmちょっと進んだ路肩の駐車スペースから。遠くに見える雪化粧の北アルプスの山脈が荘厳でとても美しかったです。こんなに標高が高く見晴らしもよく気持ちのいい道を走ったのは初めてです。
20年以上前にバイクで10日ほど北海道をツーリングしたときは道路が広くて走りやすく景色もよく富良野や美瑛の丘陵なんて最高だなあと思ったものですが、長野や周辺の高原地帯は標高の高さからくる爽快感が格別でもっといいかもと改めて感じました。
上田の家から２時間ほどで来れるのもいいですね。ちょっとバイクが欲しくなってきます。（笑）